Je až s podivem, kolik lidí zaměňuje katalog s vyhledavačem. Vyhledavačem se myslí takový internetový nástroj, který pomáhá uživatelům nalézt informace, které požadují. Vyhledavač má vlastní seznam internetových stránek, který neustále aktualizuje a zvětšuje. Hledá především v textech na webových stránkách, proto jej označujeme jako fulltextový vyhledavač. Tato činnost je do jisté míry nezávislá na majitelích webů v tom smyslu, že weby se nemusí do vyhledavačů nijak registrovat nebo vkládat. Fulltextový vyhledavač prochází periodicky s rozdílnou frekvencí všechny weby, na které vede nějaký odkaz. Proto stačí, pokud svůj web zaregistrujete do nějakého katalogu. Od této doby na Váš web povede zpětný odkaz a vyhledavače jej přidají do svého indexu a budou jej zobrazovat ve výsledcích vyhledávání. Mezi nejznámější vyhledavače u nás patří český Seznam.cz, Centrum.cz nebo americký Google.com.
Naproti tomu internetový katalog stránek je určen pro vkládání webových stránek. Majitelé webů musí jednotlivé stránky do těchto katalogů vkládat ručně. Katalog je obvykle tříděn do kategorií tak, aby jej mohli návštěvnici cíleně procházet a vyhledávat v nich. Katalogy mívají své administrátory, kteří kontrolují vkládané odkazy a popisky webů. Proto je důležité, aby byly do katalogů vkládány pouze smysluplné popisky a pravdivé informace, jinak hrozí to, že Váš web nebude v katalogu schválen. Další tipy a triky pro registraci do katalogů naleznete v další sekci.